Starlink, el servicio de Internet satelital de la compañía SpaceX, del magnate sudafricano-estadounidense Elon Musk, empezó a resolver de oficio uno de los reclamos más comunes de sus usuarios: qué hacer cuando el router falla o la antena se degrada con el uso.
En lugar de cobrar un repuesto, SpaceX decidió mandar equipos nuevos de Starlink sin cargo a buena parte de sus clientes, incluidos los que están en la Argentina. Te cuento quién puede pedirlo, cómo se hace el trámite y qué cambia en tu conexión con el hardware actualizado.
¿A quién alcanza el recambio gratuito de equipos Starlink?
El plan de reposición sin costo arrancó a fines de 2025, cuando la compañía envió correos a los usuarios que todavía usaban routers de primera generación de Starlink. El aviso era simple, esos aparatos iban a dejar de recibir actualizaciones de seguridad en poco tiempo, así que la empresa ofrecía mandar un Router Mini de reemplazo sin que el cliente pagara nada.
Al principio, varios usuarios de Starlink sospecharon que el mail era una estafa o una promoción con letra chica. Tenía sentido dudar, el hardware les pertenecía porque lo habían comprado. Pero el ofrecimiento era genuino.
La compañía cubre el valor completo del equipo nuevo de Starlink y el envío hasta la puerta de la casa del usuario. Alcanza con confirmar la dirección postal desde un enlace del mail y esperar el paquete. En casi todos los casos, ni siquiera piden que devuelvan el aparato viejo.
¿Por qué Starlink regala routers y antenas en lugar de venderlos?
Detrás de este gesto hay una razón técnica más que un gesto de buena voluntad. Starlink necesita que los equipos instalados en las casas sean compatibles con los satélites más nuevos para que toda la red funcione mejor.
En los últimos años, SpaceX sumó satélites con tecnología de conmutación de haces, pensada para mejorar la transmisión de datos y esquivar problemas de clima. Para aprovechar esa mejora, el router y la antena de Starlink en tu techo tienen que hablar el mismo idioma técnico que el satélite.
Los equipos viejos de Starlink funcionan como un cuello de botella. Al usar protocolos antiguos, obligan al satélite a hacer un trabajo extra de procesamiento, lo que genera demoras que perjudican tanto al dueño del aparato viejo como a los vecinos que comparten la misma zona de cobertura.
Por eso, a la compañía le conviene más regalar un equipo actualizado de Starlink que sostener un parque de antenas obsoletas que le restan velocidad a toda la infraestructura satelital, sobre todo con nuevos competidores por llegar.
¿Qué mejora en tu conexión con el equipo nuevo?
El salto más notorio se ve en la latencia, el tiempo que tarda un dato en ir desde tu computadora hasta el servidor y volver. Con los routers viejos, algunos usuarios de Starlink medían latencias de alrededor de 150 milisegundos. Con el hardware nuevo, que suma Wi-Fi 6, ese número baja a un rango de entre 27 y 30 milisegundos.
La diferencia se nota en actividades donde cada milisegundo cuenta, como los videojuegos en línea o las videollamadas de trabajo. Además, el estándar Wi-Fi 6 permite conectar a más de 200 dispositivos al mismo tiempo y llega con más potencia a los rincones de la casa donde antes la señal de Starlink se perdía.
¿Cómo funciona el recambio gratis en la Argentina?
El servicio de Musk llegó de forma oficial al país a fines de marzo de 2024, después de una serie de cambios regulatorios impulsados por el Gobierno nacional. Como la llegada de Starlink fue reciente, la mayoría de los usuarios argentinos ya compraron equipos de segunda o tercera generación, así que la campaña para retirar los routers más viejos casi no los afecta.
Lo que sí está disponible en el país es el programa de reemplazo por fallas técnicas. Si notas un desperfecto de fábrica, un desgaste raro en el equipo o una caída de velocidad que no tiene explicación, podés pedir un aparato nuevo sin pagar, incluso si la garantía original ya venció. En foros y redes hay varios testimonios de usuarios que recibieron el kit completo de reemplazo apenas comprobaron la falla.
Como la compañía dejó de fabricar repuestos para la antena de segunda generación, en muchos casos manda directamente un kit Standard de tercera generación reacondicionado. En la práctica, una falla en un equipo viejo termina en una actualización completa y gratuita.
¿Qué pasos hay que seguir para pedir la antena nueva?
El trámite se hace todo desde la aplicación oficial, sin intermediarios. Primero hay que entrar a la sección de soporte y abrir un ticket de asistencia técnica.
La recomendación de quienes ya pasaron por esto es no quedarse en un genérico «anda mal Internet», conviene detallar la ubicación, cómo está instalada la antena, qué obstáculos hay alrededor y sumar capturas de las pruebas de velocidad que muestren el problema.
Con esa información, un ingeniero de la compañía revisa el caso a distancia. Como tiene acceso a los registros de la antena, puede confirmar si el problema es de hardware o de software y, si corresponde, autorizar el reemplazo.
En algunos casos llaman por teléfono para confirmar el tipo de instalación, y junto con la antena y el router nuevo suelen mandar sin cargo adaptadores o cables más largos si la instalación los necesita.
¿Cuánto tarda en llegar el equipo a tu casa?
Una duda habitual tiene que ver con la aduana y los impuestos de importación. En este caso no aplica, los equipos de reemplazo viajan bajo un régimen de garantía técnica, así que el usuario no paga aranceles ni cargos extra.
El envío se hace por correo internacional privado y, una vez aprobado el reclamo, el paquete suele tardar entre cinco y quince días hábiles en llegar, según si el destino es el Área Metropolitana de Buenos Aires, la Patagonia o el norte del país. Usuarios de distintas provincias reportaron que, en menos de una semana, ya tenían el kit nuevo instalado y la señal estabilizada.
¿Cuánto cuestan hoy los planes y los kits de Starlink?
El reemplazo por falla es gratis, pero un usuario nuevo tiene que comprar el equipo inicial y pagar un abono mensual. Hoy, el kit Estándar V4, con antena plana, router Wi-Fi 6, cables y base de apoyo, se vende a 499.999 pesos. La versión más chica y portátil, la Mini X, ronda los 299.000 pesos, y en varios comercios ya se puede pagar en cuotas sin interés.
En los abonos, el plan Residencial Lite, pensado para un consumo moderado en streaming y uso diario, cuesta 45.000 pesos por mes. El plan Residencial Estándar, para casas con muchos dispositivos conectados o que necesitan velocidad sin restricciones, sale 65.000 pesos mensuales.
Los planes itinerantes, pensados para quienes viajan en motor home, tuvieron cambios recientes, el uso internacional ilimitado ahora tiene un tope de 30 días seguidos fuera del país de origen. Estos planes arrancan en 63.000 pesos por mes, mientras que la opción sin límite de datos, que meses atrás costaba 87.500 pesos, hoy ronda los 140.000 pesos.
¿Qué cambia con la llegada de nueva competencia satelital?
La conectividad satelital dejó de ser un tema de nicho y ya forma parte de la rutina de trabajo y entretenimiento de miles de argentinos. Que una compañía mande hardware caro sin cobrarlo para resolver fallas técnicas marca un antes y un después en la forma de atender al cliente en este rubro.
Para la empresa, el cálculo es simple, retener a un usuario a largo plazo vale más que cobrarle un repuesto. Con un abono de 65.000 pesos mensuales, el costo del equipo regalado se recupera en pocos meses de servicio sin cortes.
Y el panorama de competencia está por moverse, Amazon Leo, el proyecto satelital que hasta hace poco se llamaba Kuiper, ya empezó a desplegar su red y planea desembarcar en la Argentina este año.
Frente a ese escenario, asegurarse de que todos los usuarios tengan equipos modernos, rápidos y con baja latencia le conviene a la compañía tanto como a sus clientes.
Los grandes beneficiados terminan siendo los usuarios de zonas rurales, los productores agropecuarios y las familias que viven lejos de los centros urbanos, si el equipo falla, tienen la garantía de una actualización completa que llega hasta la puerta de su casa.
En definitiva, si sos usuario de Starlink y notás cortes cortos o una baja en la calidad de la navegación, conviene reportarlo cuanto antes desde la aplicación. En pocos días puedes terminar con un equipo nuevo en tu casa, sin gastar de más, mientras la compañía sigue apostando a mantener la red al máximo rendimiento posible.
Nota de R.: Este artículo acerca de Starlink fue publicado originalmente en iProfesional.
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