No me considero ni un «youtuber» ni un «influencer» masivo en redes sociales, pero puedo decir que soy un «influencer» ¡cartográfico!, porque Google Local Guides, el programa de Google para motivar la colaboración para valorar y reseñar los lugares y establecimientos de Google Maps, me informó el 5 de abril de 2026 que alcancé su nivel máximo, el 10, porque conseguí más de 100.000 puntos.
«¡Papá, mamá, llegué!», podría decirles a Roberto y Martha, mis padres, aunque ambos ya no están en este lado del universo (él falleció en 1973, y ella, en 2013).
Mi madre estuvo en 1987 en el acto en la Universidad del Salvador, donde me dieron el diploma como analista en medio de comunicación social. Seguramente sonreirían porque el amor a la geografía que ellos me inculcaron desde niño se plasmó en esta certificación.
Como ya dije en esta nota y en otras posteriores, podría decirse que me subí a un pony :P, porque a través de Maps entrego gratis mi plusvalía a una multinacional tecnológica que lucra con mis aportes de fotografías y videos, agregados de lugares nuevos, correcciones de datos en lugares indexados, y comentarios de sitios.
Prefiero colaborar, según el primer sentido de ese verbo, en forma desinteresada, para que las personas usuarias de este servicio descubran lugares nuevos, y para ayudar a los comercios, en especial de los negocios barriales, que carecen de presencia orgánica en Maps.
Si tienes un comercio o eres un profesional con un estudio o tienes un oficio con local a la calle, sí o sí ese lugar propio debe estar presente en Maps. El apreciado bloguero Sir Chandler te lo explica bien en esta nota.
La relación entre Google Maps y Local Guides
Local Guides es un programa de Google Maps, por el cual la empresa dueña del buscador más usado de Internet busca motivar la colaboración de los usuarios para valorar y reseñar los lugares y establecimientos de los mapas.
En los últimos años, esos aportes alimentan a Gemini, la inteligencia artificial de Google, que resume las opiniones recibidas en una locación determinada.
Google Maps ofrece funciones para explorar la ciudad o lugar donde te encuentras. Te muestra restaurantes, cafeterías, atracciones cercanas, entre otras cosas, para que puedas hacer planes o buscar dónde comer.
No es una propuesta original, también la hacen plataformas como TripAdvisor. En estos casos, al igual que Google Maps, se publican opiniones de usuarios que estuvieron en estos sitios.
En Local Guides, el usuario crea un perfil en su cuenta de Google, y suma en ese perfil los puntos que la plataforma da por cada aporte que haga. Así, estos puntos te hagan subir de nivel.
Cuantas más contribuciones hagas, mayor nivel de Local Guide tendrás. Esto es clave, porque tu nivel de Local Guide se muestra cuando otros usuarios leen tus opiniones y valoraciones.
De esta manera, la idea es que cuando un usuario lea tu opinión de un lugar, entienda que eres confiable. Un nivel alto de Local Guide supone que hiciste muchos aportes, por lo que en teoría tienes un criterio mayor.
No es un índice 100% confiable, ya que cualquiera puede opinar en sitios en los que no ha estado. Pero por lo menos ayuda a distinguir las opiniones de quienes reseñan varios sitios a aquellas que se hacen una sola vez en un sitio concreto para hablar por amistad o interés comercial o para criticarlo por un percance o perjuicio sucedido allí.
Para subir tu nivel como Local Guide, Google da puntos por valorar sitios y escribir reseñas, por subir fotos y videos de estos sitios, por añadir o editar nuevos sitios a Google Maps, por responder a las preguntas de otros usuarios sobre sitios que evaluaste, y por verificar los datos de las descripciones de los lugares que aparecen en Maps.
A partir del nivel 4 empiezas a tener una insignia de distinción en tu perfil para que el resto de los usuarios de Google Maps sepan que tu opinión la ha hecho un Local Guide.
Google Maps: un programa sin recompensas monetarias
Al contrario de Google Ads, la plataforma publicitaria de Google en la web que paga al sitio cada cierta cantidad de vistas, Google Maps no da a los Local Guide ningún monto o remuneración.
Las recompensas escasísimas son tener acceso anticipado a funciones de Google como la beta de Google Maps, e invitaciones a eventos de Local Guides.
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