La conectividad en el aire da un salto inédito. American Airlines y United Airlines confirmaron la instalación del servicio de Starlink en sus flotas. El servicio de Internet satelital de la empresa SpaceX redefine la experiencia a bordo, ya que permite navegar con velocidades y tiempos de respuesta similares a los del hogar urbano o la oficina.
American Airlines equipará más de 500 aviones de pasillo único a partir del primer trimestre de 2027. La medida abarca aeronaves actuales y futuras entregas de los modelos A321XLR y A321neo, ideales para trayectos cortos y medios. United Airlines ya completó la primera adaptación en un Boeing 777-200ER, una nave fundamental para sus viajes de larga distancia hacia Europa, Asia y Oceanía.
El secreto detrás de esta mejora reside en los satélites de órbita baja de la empresa del magnate sudafricano-estadounidense Elon Musk, ubicados a 550 kilómetros de la Tierra. A diferencia de los sistemas tradicionales geoestacionarios, esta tecnología reduce la latencia a niveles de 20 a 45 milisegundos.
Como resultado, los usuarios pueden disfrutar de videollamadas fluidas por plataformas como Zoom o Teams, editar documentos en servidores de acceso remoto (computación en la nube, en la jerga informática), mirar series en alta definición sin interrupciones. Además, el equipamiento de Starlink resulta mucho más liviano, lo cual ayuda a reducir el consumo de combustible de las aeronaves.
Otras aerolíneas con conexión de Starlink
El acceso gratuito a Internet a bordo se consolida de a poco como una norma en la industria aeronáutica. United brinda este beneficio sin costo a los miembros de su programa de fidelidad MileagePlus.
Otras firmas internacionales también adoptan modelos similares. Por ejemplo, Air France ya promociona Wi-Fi gratuito con Starlink en la ruta de París-Buenos Aires, al igual que Qatar Airways o Delta, compañía que recurre a proveedores alternativos.
Además de las opciones de las aerolíneas estadounidenses y europeas, Copa Airlines incorporará antenas de la firma de SpaceX en sus Boeing 737 a partir de julio. Esto impacta de forma directa en los viajeros con partidas desde Buenos Aires, Córdoba, Mendoza, Rosario, Salta y San Miguel de Tucumán con destino a Norteamérica y el Caribe vía Panamá.
Todo este panorama presiona a empresas locales, tal es el caso de Aerolíneas Argentinas, que deberán adaptar sus servicios ante un usuario que exige conexión constante, rápida y de primer nivel.
La competencia satelital se intensifica de la mano de proyectos como Amazon Kuiper, asociado a Vrio Corp (matriz de DirecTV), que también promete llegar al mercado sudamericano, donde ya está Starlink.
Mientras tanto, la conexión de puerta a puerta ya es una realidad: los pasajeros pueden conectarse desde el embarque hasta el descenso en múltiples dispositivos de forma simultánea, lo cual transforma el asiento del avión en una verdadera extensión del espacio de trabajo o centro de entretenimiento.
Nota de R.: Este artículo acerca de Starlink en aerolíneas fue publicado originalmente en iProfesional.
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