Es fundamental entender cómo la programación y el rol del programador evolucionaron, en particular en estos últimos años en los que las tecnologías de la información (TI) pasaron de ser una herramienta de apoyo a convertirse en el centro de muchas actividades productivas y comerciales.
En el último tiempo fuimos testigos de cómo la profesión de programador cambió y se especializó, al tiempo que enfrentó importantes desafíos, como la escasez de talento calificado y la transformación hacia un entorno de trabajo predominantemente remoto.
El trabajo de programación es, en esencia, la creación, diseño y escritura de las instrucciones que permiten que los sistemas y aplicaciones funcionen en relación con un objetivo deseado. Cada aplicación que utilizamos en nuestro día a día, desde un simple mensaje en WhatsApp hasta una compleja plataforma de comercio electrónico, depende de líneas de código escritas por programadores.
Conforme fue avanzando el tiempo, el perfil del programador se ha vuelto más especializado. Hace décadas, los programadores solían ser más generalistas, abarcando múltiples áreas.
Hoy existe una gran diversidad de especializaciones: desde expertos en desarrollo de interfaces de usuario («frontend»), hasta aquellos que manejan el «backend», donde se procesan los datos y la lógica de las aplicaciones.
Además, hay nichos que demandan conocimientos específicos, como la inteligencia artificial (IA), el análisis de datos, la ciberseguridad, y la integración de plataformas, entre otros que exigen habilidades técnicas muy especializadas.
Formación diversa: el nuevo desafío
Uno de los cambios más evidentes ha sido la diversidad en la formación necesaria para ser programador. Mientras que en el pasado era común que los programadores vinieran de carreras universitarias relacionadas con la ingeniería en sistemas o ciencias de la computación, hoy vemos una mayor variedad de rutas educativas.
Los «bootcamps» (campamentos de entrenamiento), los cursos cortos y las certificaciones en lenguajes de programación específicos ganaron popularidad permitiendo que más personas ingresen al mercado laboral con una preparación técnica acelerada pero enfocada.
Por ejemplo, programas de formación interna como bootcamps dirigidos específicamente a mujeres ayudan a fomentar una mayor inclusión en el sector.
La escasez de talento: Un desafío permanente
A pesar de la creciente oferta de formación, aún existe una notable escasez de talento en el mercado tecnológico. Según el informe de la Cámara de la Industria Argentina del Software del primer trimestre de 2024, el sector de las TI emplea a más de 140.000 personas en la Argentina, de las cuales entre un 40% y un 50% son programadores.
Sin embargo, la demanda sigue superando la oferta, lo que dificulta que las empresas encuentren el talento adecuado para cubrir sus vacantes.
Este desequilibrio entre oferta y demanda se ha intensificado en los últimos años. Desde 2015 hasta 2023, el empleo en el sector de desarrollo de software creció un 58%, mientras que el empleo en el sector privado general de la Argentina apenas aumentó un 3,1% en el mismo período.
Esta diferencia refleja no solo el impacto de la tecnología en el mercado laboral, sino también el ritmo vertiginoso de la evolución digital en comparación con otros sectores.
El trabajo remoto: un nuevo horizonte de oportunidades para los programadores
Uno de los cambios más importantes en los últimos años ha sido la posibilidad de realizar trabajo remoto. La pandemia del coronavirus aceleró esta tendencia, y hoy el sector tecnológico es uno de los que cuenta con la mayor cantidad de empleados trabajando de manera virtual.
Por ejemplo, trabajar con empleados en distintas ciudades y regiones del país, antes hubiera sido un desafío logístico. Ahora, la geografía ya no es una limitación para encontrar talento.
Este cambio tuvo un impacto positivo en la disponibilidad de programadores, ya que las empresas ya no necesitan limitarse a contratar personal en las grandes ciudades.
Esto amplió de manera significativa el número de personas que pueden trabajar en el sector, generando más oportunidades laborales en áreas que no habían tenido acceso a este tipo de empleos.
La tecnología y la posibilidad de trabajar de forma remota derribaron barreras geográficas, permitiendo que los programadores puedan trabajar desde cualquier lugar del mundo.
Por supuesto, el trabajo remoto también trae aparejado el desafío de encontrar nuevos caminos para potenciar el contacto humano, antes logrado por el café o el almuerzo juntos, que permite generar equipos cohesionados con la mirada en alcanzar objetivos comunes.
Mirando al futuro: adaptación y crecimiento
El futuro del trabajo en TI seguirá transformándose a medida que nuevas herramientas como la inteligencia artificial, la capacidad en la nube o la ciencia de datos evolucionan.
Los programadores continuarán jugando un papel crucial, no solo como generadores de código, sino como verificadores y aseguradores de la calidad y arquitectos de sistemas cada vez más complejos.
Sin embargo, para capitalizar estas oportunidades, será necesario seguir fomentando la formación continua y adaptarse a las nuevas demandas del mercado.
La programación seguirá siendo la piedra angular de la innovación tecnológica. El desafío es doble: primero, atraer y formar a más personas en este campo; y segundo, continuar desarrollando soluciones que respondan a las necesidades siempre cambiantes del mundo empresarial.
Lo importante será estar comprometidos con la creación de un ecosistema tecnológico robusto, donde el talento humano y las nuevas tecnologías trabajen juntos para construir un futuro más digital, inclusivo y sostenible.
Federico Pineda
Director general ejecutivo de ITR.
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