Qatar Museums, la principal institución de arte y cultura de ese país del golfo Pérsico, junto con «Años de cultura», una iniciativa qatarí de intercambio multicultural, inauguran en Doha «Expanded Tradition. Contemporary Craft Practices in Mexico», una exposición que reúne a artesanos mexicanos de una nueva generación.
Todos trabajan dentro de tradiciones de siglos y las renuevan desde su propia práctica. La muestra permanecerá abierta hasta el 26 de diciembre de 2026 en M7, el espacio que Qatar dedica a la innovación y el emprendimiento en moda y diseño.
Se trata de uno de los programas principales del «Año de Cultura Qatar-Canadá y México 2026». Años de cultura es la iniciativa con la que Qatar teje alianzas duraderas con otros países, y en 2025 tuvo como socios a la Argentina y Chile.
¿Qué se puede ver en Expanded Tradition?
La exposición recorre la continuidad del patrimonio artesanal de México y muestra cómo estos creadores reformulan técnicas, materiales y formas heredadas para responder a los problemas de hoy. El foco está puesto en el proceso más que en el objeto terminado.
Entre los temas que atraviesan la muestra aparecen la sostenibilidad, la autoría, la circulación global, las economías locales y una innovación que no corta lazos con el pasado. La tradición se presenta como un campo vivo, donde el conocimiento se transmite, se aprende en contexto y cambia sin pausa.
Ana Elena Mallet, curadora de la exposición, sostuvo que “la tradición no se preserva, se expande”. Y agregó que “los artesanos de esta exposición no se limitan a crear objetos, sino que producen significado, construyen continuidad a partir de la diferencia y demuestran que la artesanía, lejos de agotarse, se renueva cada vez que manos nuevas la habitan”.
El recorrido se ordena en cinco secciones. Inheriting the Gesture (Heredar el gesto) presenta la artesanía como un saber del cuerpo, que pasa de mano en mano entre familias, comunidades y talleres. Material Fictions (Ficciones materiales) muestra cómo los artesanos van más allá del objeto utilitario y construyen relatos visuales con paisajes imaginados y formas simbólicas.
Imagined Territories (Territorios imaginados) analiza cómo convierten el territorio en un lenguaje simbólico, con paisajes, naturaleza, agricultura y memoria colectiva como materia de relatos emotivos y conceptuales.
Wearing Identity (Vestir la identidad) se detiene en los textiles y la moda que reinterpretan las prendas tradicionales y usan el cuerpo para repensar la identidad, el género, la contemporaneidad y la representación.
Inhabiting Ancestral Futures (Habitar futuros ancestrales) cierra con artesanos que usan saberes heredados para imaginar nuevas funciones y formas, y que muestran la tradición como una práctica capaz de definir posibilidades futuras.
¿Qué piezas se exhiben en Qatar y quiénes las hicieron?
Los participantes viven en distintos puntos de México y trabajan en textiles e indumentaria, joyería, mobiliario y cerámica. En total se exhiben más de 100 objetos.
Entre las piezas se cuentan calabazas convertidas en jarrones decorativos con pan de oro y maque incrustado, obra de Erandine de Saint Phalle Navarro, y aros de filigrana con lapislázuli y piedra del cielo, una piedra originaria de Jalisco, de Elizabeth Rangel Roque.
También hay obras de arcilla y arena de adobe de Chus Chilol, de su serie Wise Woman, que retrata a alfareras, cocineras, agricultoras y otras trabajadoras y que realizó junto a Naaz Zepeda, Simona y Alberta. Rodrigo de la Cruz Cabrera aporta figuras de arcilla modeladas y decoradas a mano que representan a reinas y tejedoras.
Ever Jesús Arellanes Luna presenta calzado con forma de pez, hecho con piel de pargo rojo y forro interior de cuero de ternero. Esperanza Martínez Velasco exhibe collares de capullos y filamentos de gusano de seda, teñidos con tintes naturales. Y Román Antonio Rosendo, junto con el colectivo Agua y Monte, talló en madera de cocuite un cucharón, una mantequera y un cuchillo grande.
¿Quiénes están detrás de la exposición?
La curaduría está a cargo de Mallet, investigadora especializada en diseño moderno y contemporáneo y profesora distinguida de la Escuela de Arquitectura, Arte y Diseño del Tecnológico de Monterrey.
Integra como miembro académica el Comité de Adquisiciones del Departamento de Arquitectura y Diseño del MoMA de Nueva York y es curadora invitada de la colección de diseño mexicano moderno y contemporáneo del MUAC-UNAM. En 2024 curó para el MoMA Crafting Modernity, la primera exposición sobre diseño latinoamericano moderno entre 1940 y 1980 organizada por una institución norteamericana.
Mallet también asesoró a instituciones como el Museo YSL Marrakech, M+ de Hong Kong, el Instituto de Arte de Chicago y LACMA, trabajó como curadora en el Museo Soumaya, el Museo de Arte Carrillo Gil y el Museo Rufino Tamayo, y dirigió el Corredor Cultural Roma Condesa entre 2009 y 2019.
Es autora y editora de libros sobre la historia del diseño en México, entre ellos Silla Mexicana (2017), y hoy desarrolla proyectos de investigación y curaduría para el Museo Victoria and Albert de Londres.
El diseño y la museografía son de Lanza Atelier, un estudio de arquitectura y diseño fundado en la ciudad de México en 2015 por Isabel Abascal y Alessandro Arienzo. Empezó con el diseño de exposiciones y luego sumó proyectos residenciales, comerciales y públicos, con una mirada contextual que pone en valor los materiales cotidianos y las condiciones informales.
En 2026 fue elegido para diseñar el Pabellón Serpentine de Londres, en su 25.ª edición, realizada junto con la Fundación Zaha Hadid, con una estructura curva de ladrillo titulada A Serpentine, montada en Serpentine South entre junio y octubre de 2026.
El estudio recibió el Architectural League Prize for Young Architects + Designers en 2017 y el premio Emerging Voices en 2023, y su obra se mostró en el SFMOMA, la Bienal de Arquitectura de São Paulo y el Festival de Arquitectura Concéntrico.
La muestra forma parte de la temporada otoño/invierno 2026-27 de Qatar Creates y ratifica el lugar de M7 como plataforma internacional para la moda, el diseño y el emprendimiento creativo.
Creado por Qatar Museums y liderado por la jequesa Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al Thani, M7 funciona en Msheireb Downtown Doha, en un edificio de cinco niveles y 29.000 metros cuadrados. Ofrece programas de incubación y mentoría para diseñadores, exposiciones y pop-ups, además de charlas y eventos públicos, y fue sede de muestras como las de Christian Dior (2021) y Valentino (2022).
Qatar Museums, fundada en 2005, tiene a su cargo el Museo de Arte Islámico, Mathaf, el Museo Nacional de Qatar y el Museo Olímpico y del Deporte 3-2-1, entre otros.
Con Expanded Tradition, la institución celebra los vínculos entre México y Qatar a través de la moda, la artesanía y el intercambio artístico, y sostiene que las prácticas creativas pueden generar un entendimiento cultural duradero más allá de las fronteras.
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