Las Plumas es una localidad en medio de la meseta patagónica en la provincia de Chubut, anhelada por los viajeros que transitan la ruta nacional 25 en dirección a la cordillera de los Andes o al mar Argentino, porque este pueblo es uno de los pocos lugares en centenares de kilómetros con una estación de servicio y despacho de provisiones.
Pero además de esta fama rutera, Las Plumas tiene una distinción especial: es el pueblo que perdió más habitantes en la Argentina entre los dos últimos censos.
La localidad es cabecera del partido Mártires y de una comuna rural que se encuentra en un extremo del Valle de los Mártires, denominado así porque en el lugar murieron tres colonos galeses a manos de los tehuelches del cacique Foyel.
El cuarto galés que los acompañaba salvó la vida gracias a que el caballo Malacara traspasó un cañadón y no lo pudieron seguir persiguiendo.
El nombre se debe a los ritos religiosos que hacían en el lugar los tehuelches, quienes usaban muchas plumas de avestruz.
Entre 1928 y 1961 funcionó en Las Plumas la estación cabecera del Ferrocarril Central del Chubut, cuyos planes de extensión, que no se concretaron, incluían llegar a la ciudad de Esquel.
Pero el tren que unía a Las Plumas con las ciudades de Trelew y Puerto Madryn dejó de circular en 1961.
El poblado perdió su identidad ferroviaria, y a mediados de la década del 90 la población comenzó a irse con la caída de la rentabilidad del ganado.
De acuerdo a los datos del censo 2010, Las Plumas tenía 480 habitantes y se convirtió en el pueblo que más población perdió de la Argentina, un 20,6% respecto al anterior censo, de 2001, cuando se anotaron 605 habitantes.
Entre los atractivos turísticos de Las Plumas están el río Chubut y el cañón por el que transcurre el río a dos kilómetros del pueblo, y que cuenta con grabados rupestres.
Estuve de paso el 8 y el 11 de diciembre de 2016 por Las Plumas, como escala en mis vacaciones por la provincia de Chubut, junto a mis amigas Lidia Garavano (cicerone de mi viaje) y Liliana Merino.
A continuación, una galería de fotografías propias que tomé en Las Plumas con un teléfono móvil Moto Z Play con un accesorio de cámara Hasselblad.
Algunas de las fotografías fueron editadas con la aplicación Snapseed.
