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The Chosen (El elegido) concluye una tercera temporada desigual de manera triunfal, destacando todas las fortalezas y debilidades de lo que podría ser el proyecto basado en la fe más grande jamás realizado.

El programa de televisión estadounidense de varias temporadas sobre la vida de Jesús tuvo un ascenso poco ortodoxo pero meteórico en la fama desde que comenzó como un cortometraje en 2017 del cineasta basado en la fe Dallas Jenkins.

Parecía mucho más pequeño cuando comencé a revisarlo en 2020; ahora es un fenómeno global que fue perfilado por el diario The New York Times y respaldado por el legendario guionista Paul Shrader.

Ganó tanto dinero cuando los creadores pusieron su especial de Navidad en los cines que lanzaron el estreno de su tercera temporada en los cines. Y eso hizo tanto dinero que pusieron el final de temporada en los cines, que fue la primera película en vencer a Avatar: The Way of Water en la taquilla del jueves.

En la tercera temporada, Jesús y los apóstoles sienten el estrés de su creciente ministerio, se enfrentan a una mayor resistencia de las autoridades judías y romanas y se enfrentan a un mayor conflicto entre ellos, todo lo cual amenaza con socavar el ministerio de Jesús.

En el final de temporada de dos partes, Jesús tiene que ir con sus discípulos para evitar disturbios y desplazamientos causados por su mensaje y ministrar a Pedro, quien está resentido con Jesús por decepcionarlo.

The Chosen, al final de esta temporada, encontró en gran medida su fórmula de serie, y los espectadores pueden sentirse bastante seguros de que el formato actual continuará en el programa en el futuro.

El programa presenta personajes de la Biblia que tienen problemas y luchas identificables, o le da un nuevo problema a un personaje existente. Luego, el personaje lucha por presentar esa necesidad a Jesús, y una vez que finalmente lo hace, Jesús lo restaura y lo consuela física o emocionalmente.

Mientras tanto, crece la amenaza inminente de los enemigos de Jesús. Si resuena con esta fórmula, el espectáculo funciona; si no lo hace, en gran medida no es para usted porque gran parte del resto del programa es inconsistente.

Milagros de Jesús en The Chosen

Cuando The Chosen funciona, realmente funciona. La tercera temporada retrata milagros famosos como el de la hija de Jairo y la curación de la mujer con hemorragia del evangelio de Marcos 5.21-43. Conecta esta historia con temas de rechazo y enfermedad entre la familia.

Al combinar historias y personajes conocidos con problemas relacionados con una audiencia moderna, el programa crea profundas apuestas emocionales para los espectadores que profundizan la participación emocional de la audiencia en la historia.

Una historia famosa entre Pedro y Jesús se presenta como el clímax emocional de la temporada, y es una visita obligada. El arco emocional más grande de esta temporada es la forma en que Pedro y su esposa, Edén (protagonizada por Lara Silva) luchan con su fe después de que Edén sufre un aborto espontáneo.

Cuestionan a Dios: ¿Por qué otros pueden ser sanados, pero su bebé murió? No todas las escenas funcionan o suenan verdaderas, pero hay una sorprendente cantidad de matices, autenticidad y complejidad. Ayuda que el desempeño de Silva sea excepcional y claramente destacado esta temporada.

En una escena poderosa, Edén acude a un rabino, que también es cristiano en secreto, en busca de consejo en el dolor ya que Jesús no está presente. Él le dice que está bien no ser feliz y encontrar consuelo en los Salmos que son tristes y enojados. Sirve como consejo para los espectadores.

En ausencia de Jesús con nosotros en persona, es bueno acudir a un pastor, y está bien sentarse en un lugar de tristeza con Dios durante el duelo. Este mensaje y otros son tan vivificantes y serán de gran ayuda para muchos, razón por la cual The Chosen es tan amado por su audiencia.

Jesús acoge al autista y despreciado Mateo. Explica al lisiado Pequeño Santiago por qué cura a otras personas pero no a él. Sana a María Magdalena y a Verónica y les recuerda que son amadas aunque otros las abandonen.

Los mejores episodios son aquellos en los que el conflicto es real y hay mucho en juego. El creciente conflicto con el gobierno romano y los líderes judíos es una gran parte de la tercera temporada y hace mucho para equilibrar el melodrama interpersonal de los discípulos.

El mejor episodio de la temporada es el tercero, «Médico, cúrate a ti mismo», tomado del evangelio de Marcos 6.1-6. Presenta la confrontación más intensa hasta ahora entre Jesús y los líderes religiosos en el contexto de amigos y familiares curiosos de la ciudad natal.

Jesús trata a sus amigos y familiares con tanta calidez, confronta a sus antiguos rabinos con tanta firmeza y sufre las consecuencias con justicia. Es consolado por su madre y sus recuerdos de su padre terrenal. Es el cóctel perfecto de todo lo grandioso que The Chosen tiene para ofrecer.

Los pasajes aburridos de The Chosen

El problema es que, entre las grandes escenas, el espectáculo suele ser tan abrumadoramente aburrido. The Chosen tiene la costumbre de pasar mucho tiempo en cosas poco interesantes y sin un conflicto claro en el que invertir, mientras que cosas mucho más interesantes suceden fuera de la pantalla.

Conversaciones interminables sobre olivares, mini-sermones sobre temas tratados en exceso, pequeños desacuerdos presentados de la nada y otras tramas paralelas extendidas ocupan una cantidad significativa de tiempo en pantalla. Algunas de estas tramas finalmente dan sus frutos en algún lugar genial, pero dado que tardan tanto en explicar a dónde van, es una tarea para sentarse.

Por ejemplo, en lugar de ver a los discípulos yendo de pueblo en pueblo predicando solos durante un episodio completo, solo hay un montaje breve y silencioso, y el resumen de la conversación lleva más tiempo que ese montaje. Se le dice a la audiencia que Juan el Bautista confrontó sus dudas en lugar de verlo de primera mano.

Estos problemas al menos desaparecieron durante el final de temporada de dos partes. Hay mucho en juego, y las emociones son más altas. Las personalidades y perspectivas únicas de los personajes interactúan entre sí de manera creíble y entretenida.

Aprecié especialmente ver a los «inteligentes» Mateo, Judas y Tomás trabajando juntos. Los chistes cortan la tensión sin socavarla. Los diferentes grupos a los que Jesús se dirige en la multitud están bien definidos a través del diálogo, la actuación y el vestuario.

Y la creciente tensión conduce a una catarsis que es creíble y en gran medida satisfactoria, tanto para estos episodios como para la temporada en general. Su clímax es la combinación perfecta de un arco emocional ficticio pero identificable que recontextualiza una historia clásica del evangelio de una manera que ayuda a los espectadores a profundizar su relevancia en sus propias vidas.

El Jesús del actor Jonathan Roumie es icónico como siempre, pero no se le ha dado mucha profundidad de personaje nuevo para explorar esta temporada. Tiene los mismos ojos reconfortantes, media sonrisa desafiante y risa amistosa. Aparece como una parodia de sí mismo, reciclando grandes éxitos de temporadas anteriores.

Debido a que el programa ha decidido en gran medida lo que será, personalmente acepté que el programa nunca resonará tanto conmigo como lo hace con otros en la comunidad basada en la fe. Y eso está bien.

El espectáculo se basa en gran medida en los momentos en que Jesús cura a las personas y les dice que las ama, y luego lloran y lloramos y todos lloran. El programa se basa en decirles a las personas que están indefensas, pero está bien, porque Jesús ama a todos y cuidará de ellos, y al hacerlo, satisface la necesidad más profunda de la humanidad.

Esa no es mi necesidad más profunda. Me gustan bastante esas escenas, pero las historias que más me gustan son las de héroes que aprenden a superar desafíos y salvar el mundo con la ayuda de un mentor más sabio. No quiero que me consuelen en mi impotencia; quiero ser empoderado. En parte, lo reconozco, esto es cosa de hombres. Y aunque The Chosen tiene algunos momentos heroicos, esos son menos y distantes entre sí.

Con un enfoque en grandes momentos emocionales y un enfoque en un tipo específico de vulnerabilidad, el programa atrae más a las mujeres que a los hombres. En el documental Generación Z, por ejemplo, las mujeres del público lloraban abiertamente mientras que los hombres eran en su mayoría neutrales.

Me gustaría poder compartir esta serie con mis amigos cristianos, pero en su mayoría se quejan. En una era en la que los jóvenes buscan la sabiduría de las estrellas de YouTube, me gustaría que el Jesús de “El elegido” ofreciera una alternativa. Está claro que eso no sucederá.

Pero estoy creciendo para aceptar eso. The Chosen no tiene que ser todo para todas las personas. Lo que está haciendo, y lo que está haciendo para la audiencia basada en la fe en particular, a veces es bastante espectacular.

Para empezar, es una excelente introducción para que las audiencias cristianas aprecien el conflicto incómodo en la narración. He hablado antes sobre cómo la alergia del público cristiano al conflicto es un problema teológico, así como lo que impide en gran medida que las películas basadas en la fe cuenten grandes historias.

Jenkins lee regularmente los comentarios en las transmisiones en vivo de YouTube antes y después de su programa y explica por qué es necesario que existan conflictos en lugar de que se eliminen. Está trabajando para mejorar las audiencias cristianas, y lo felicito por hacerlo.

También es muy gratificante ver un proyecto basado en la fe realizado por alguien que está familiarizado con los aspectos técnicos del cine. El uso de cosas como montajes silenciosos en blanco y negro y zooms de muñecas realmente mejoran la representación de estas historias bíblicas clásicas.

Espero con ansias las próximas temporadas de The Chosen porque quiero ver más de lo que la hace grandiosa: Jesús expulsando demonios, los fariseos luchando para disminuir la influencia de Jesús y los discípulos trabajando para convertirse en los hombres a los que están llamados a ser.

Y sé que hay tantas personas que resuenan y responden a The Chosen. Es un proyecto que en muchos sentidos sirve como un ministerio cristiano moderno. El hecho de que esté contando historias para una audiencia religiosa con la calidad que la audiencia merece, en última instancia, me hace sentir agradecido de que The Chosen exista.

Joseph Holmes

Cineasta y crítico cultural nominado a premios que vive en la ciudad de New York. Es coanfitrión del podcast The Overthinkers y su sitio web complementario theoverthinkersjournal.com, donde habla sobre arte, cultura y fe con sus compañeros.

Fuente: Religión Unplugged.


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